Слуховая чувствительность и маскировка или Как ваш слух адаптируется под окружающую среду

Наши органы слуха обладают адаптационной способностью, сущность которой заключается в том, что в результате воздействия звука происходит повышение или понижение слуховой чувствительности. Под влиянием сильных звуков чувствительность уха падает, а в тишине происходит адаптация к ней и чувствительность обостряется.

Характер и степень понижения слуха, т. е. повышения порогов, определяются интенсивностью, частотой и продолжительностью воздействия экспериментального тона. Такая адаптация является своего рода защитой уха и центральной нервной системы от травмирующего действия звукового раздражителя, а также способствующего повышению работоспособности органов слуха.

Такой «защитный механизм» срабатывает благодаря нервно-мышечному аппарату среднего уха и слуховых центров звукового анализатора. Адаптационное понижение слуховой функции, наступающее в результате воздействия звукового раздражителя, исчезает в тишине после прекращения влияния, но происходит это не сразу, затем чувствительность восстанавливается.

Если интенсивность звука очень велика и продолжительность его воздействия значительна, то адаптационные изменения слуховой чувствительности переходят в следующую стадию этого динамического процесса — утомление.

Состояние утомления в отличие от адаптации значительно снижает работоспособность органов слуха, но обычно оно проходит после прекращения воздействия звука. Однако частые и продленные перераздражения в течение длительного времени могут привести к повреждению уха. Чтобы этого избежать можно использовать в местах, где это необходимо шумопоглащающие наушники или специальные беруши.

Аналогичными адаптационными изменениями обладают также зрительный, вкусовой и обонятельный анализаторы.

Ни для кого не секрет, что в условиях тишины слышны писк комара, жужжание мухи, тикание часов, а в условиях шума и помех можно не услышать даже громкий разговор. При посторонних шумовых помехах (маскирующем влиянии звука) слуховая способность понижается. Под мас-кировкой понимается одновременное воздействие на орган слуха двух или нескольких звуков различной громкости и частоты, при котором происходит глушение одного тона другим.

В результате изучения влияния маскирующего действия звуков различных частот установлено, что для тонов, частотная характеристика которых лежит ниже экспериментального маскируемого звука, характерно небольшое понижение слуховой способности — на 15 - 20 дБ. Если же производится воздействие маскирующего тона на звуки более высокой частоты, то отмечается значительное падение слуховой функции.